在很長很長的時間裡，我曾經以為我們北方的海鮮，要比南方的更鮮更好吃。因為北方的水溫低，魚蝦蟹之類生長周期長嘛。無論是植物還是動物，生長周期長的好吃，似乎是一個基本的規律。尤其是市面上賣的那種皮糙肉厚、體內還有一塊塊圓疙瘩狀硬骨的所謂南海帶魚，更是固化了我的這種印象。
擁有長長海岸線的萬寧，自然不缺海鮮。初到萬寧的時候，我曾拿北方水溫低，水產品生長周期長，所以更好吃這套說辭，跟一個當地人白活。但是他沒接茬，只是笑著對我說，你先嘗嘗我們正宗的南海海鮮再說吧。在看了吃了南海的海鮮之後，我才知道自己的先入為主有多可笑。
在萬寧逛海鮮市場，我可真是開了眼了。看上去，那真叫是目不暇接、眼花繚亂啊。先說魚吧，各種形狀、各種圖案、各種顏色的魚，足有五六十種。相形之下，我們北方的海鮮市場，魚類充其量也就十種八種的。單是這一塊，就遠不如人家了。
萬寧海鮮市場的魚，有很多是我從未見過的，當然更叫不出它們的名稱。如果賣魚的是個讀過書的年輕人，那還好說。如果是個當地的大娘大嬸，那就麻煩了。那些奇奇怪怪、五顏六色的魚，在我問她們是什麼魚的時候，她們用當地方言說的名稱，我是怎麼也無法聽懂的。然後她們只能滿含歉意地告訴我，不好意思，實在不知道這魚的名字用你們的話（普通話）該怎麼說。
根據我的觀察，萬寧人比較喜歡、也比較常吃的魚，主要有馬鮫魚、帶魚、石斑魚等幾種。馬鮫魚跟我們北方的鮁魚，個頭體型差不多，但是顏色相對淺一些，是淺灰色的。馬鮫魚在當地人眼中屬於高檔魚類，春節期間，最貴的一斤要賣到兩百元，像賣肉一樣一塊一塊切著賣。至於馬鮫魚的吃法，一般是香煎。
萬寧海鮮市場的南海帶魚，大的足有二三斤一條，通體銀光閃閃，白得耀眼，魚鰭金黃。這才是正宗的南海帶魚啊，同我們在北方海鮮市場上買到的那種眼睛灰黑、魚體顏色灰不溜秋，體內還有硬核的所謂南海帶魚，根本就不是一回事兒。萬寧的那種南海帶魚，肉質潔白細膩，價錢也不算貴，三四十塊錢一斤。拿來或香煎或清蒸或燒湯，味道鮮極了，一點兒泥腥味都沒有。而泥腥味，北方的不少海鮮都甩不脫這股味兒。
萬寧海鮮市場的石斑魚，以青斑、老虎斑、花石斑、東星斑比較多見。經過品嘗比較，我最喜歡老虎斑，雖然鍍東星斑更名貴一些。萬寧海鮮市場上的老虎斑，一般五十來塊錢一斤，算是物美價廉。鮮度高的海鮮，烹飪起來一點都不複雜。越是製作複雜的海鮮，鮮度越低，這是個規律。清蒸老虎斑，那叫一個鮮！吃到嘴裡細細品，竟能品出絲絲甜味兒。想想看，都鮮到了什麼程度。在北方吃了這麼多年海鮮，我就從來沒吃到過鮮到有甜味兒的海鮮的。即使是在海邊吃剛出水的，也沒這感覺。後來查資料我才知道，在所有的石斑魚中，老虎斑是蛋白含量最高的。為什麼想起來去查老虎斑的資料呢？因為太好吃啊！
萬寧人吃海鮮，主要有清蒸、香煎、煮湯三種烹飪方式。北方常見的紅燒手段，萬寧人是很少使用的。用他們的話說，那麼鮮的魚貨，一紅燒就吃不出鮮味來了，那不是可惜了好東西麼？於是我心中就有點竊笑，出鮮貨的地方，大約是很難出手藝複雜、技藝高超的廚師的。因為魚貨太鮮，限制了他們技藝的提高啊！
真是百裡不同俗啊，陵水與萬寧相鄰，兩地城區相距不過四十來公裡，又都面朝南海。但是同樣不缺海鮮的陵水，吃海鮮的方式卻跟萬寧不太一樣。陵水吃海鮮最常見的方法，是用火鍋涮。魚蝦蟹之類放在火鍋裡涮一下，然後蘸上用小青檸汁、辣椒、蒜末、芝麻油、醬油調製的小料，吃起來也是很爽的。以後有機會，我會專門介紹一下在陵水，尤其是陵水海上魚排吃海鮮的所見所聞。
萬寧的海鮮市場，當然不只有魚。在海鮮市場上，蝦、蟹、蛤、烏賊等小海鮮，品種繁多，價格也不貴。比如明蝦和基圍蝦，也就二三十塊錢一斤。五六個一斤的大紅蝦，賣五十塊錢左右。那蝦簡單白灼一下，吃到嘴裡也是感覺有點兒甜。
而有些叫不出名字的漂亮小魚，一斤也就十塊八塊的。我說的這些價格，指的還是在海鮮市場的價格，相對貴一些。如果是在烏場碼頭，或者是在漁港附近買，價格還會便宜一截子。
萬寧有個和樂鎮，和樂鎮的海灣裡，出產一種青蟹。這種青蟹膏滿肉肥，味道鮮美。這種青蟹，就是著名的和樂蟹。和樂蟹，可是眾口相傳的海南四大名菜之一啊。關於和樂蟹，也是值得用專門的篇幅來介紹的。
常食鮮美魚蝦蟹，不辭長做萬寧人。各位讀者，看了這些關於萬寧海鮮的介紹之後，你的味蕾是不是有所反應了？心動不如行動，如果有反應，那就到萬寧走一趟吧，保你不虛此行。
壹點號谷荻
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