葉酸是B族維生素的一種維生素，由蝶啶、對氨基苯甲酸和L-穀氨酸組成，也叫蝶醯穀氨酸，。它在被發現後曾被命名為：維生素M、維生素Bc、R因子等，1941年，因為從菠菜中發現了這種生物因子，所以被命名為葉酸。葉酸富含於新鮮的水果、蔬菜、肉類食品中。食物中的葉酸若經長時間烹煮，可損失50%～90%。葉酸主要在十二指腸及近端空腸部位吸收。人體內葉酸儲存量為5～20mg。葉酸主要經尿和糞便排出體外，每日排出量為2～5ug。
葉酸分類
天然葉酸和合成葉酸。
天然的葉酸極不穩定，易受陽光、加熱的影響而發生氧化，所以人體真正能從食物中獲得的葉酸並不多。葉酸生物利用度較低，在45%左右。合成的葉酸在數月或數年內可保持穩定，容易吸收且人體利用度高。
葉酸主要功效
1、各種原因引起的葉酸缺乏及葉酸缺乏所致的巨幼紅細胞貧血；
2、妊娠期、哺乳期婦女預防給藥；
3、慢性溶血性貧血所致的葉酸缺乏。
4、可以預防冠心病等慢性心血管病。
5、可預防老年痴呆，降低發生率。
6減少和預防婦女乳腺癌和宮頸癌的發生機率。
葉酸用法用量
口服：成人，一次5～10mg，一日15～30mg，直至血象恢復正常；
兒童，一次5mg，一日3次（或一日5～15mg，分3次）；
預防用：一次0.4mg，一日一次。
葉酸不能濫補！哪些人禁用葉酸？
對葉酸類藥物過敏者禁用。
維生素B12缺乏引起的巨幼紅細胞性貧血禁止單用葉酸治療。
哪些人慎用葉酸？
肝腎功能異常者慎用。
酗酒、服用抗驚厥類或抗癲癇類藥物者慎用。
其他注意事項：
1）長期服用葉酸會干擾孕媽媽的鋅代謝，鋅一旦攝入不足，使胎兒發育遲緩，低出生體重兒增加；會影響胎兒的發育。
2）孕媽媽最好能在醫生的指導下服用葉酸製劑。
3）如果曾經生下過神經管缺陷嬰兒的女性，再次懷孕時最好到醫院檢查，並遵醫囑增加每日的葉酸服用量，直至孕後12周。
4）懷孕前長期服用避孕藥、抗驚厥藥等，可能干擾葉酸等維生素的代謝。計劃懷孕的女性最好在孕前6個月停止用藥，並補充葉酸等維生素。
5）服用葉酸片可以掩蓋維生素B12缺乏的早期表現，而導致神經系統受損害；
6）個別病人長期大量服用葉酸可出現厭食，噁心，腹脹等胃腸道症狀；
7）大量服用葉酸時，可出現黃色尿。
8）診斷明確後再用藥。若為試驗性治療，應用生理量（一日0.5mg）口服；
使用葉酸過量了怎麼辦？
服用過量的症狀可能包括麻木或刺痛，口或舌頭疼痛無力，疲倦的感覺混亂或注意力不集中。如果出現上述情況及時前往醫院就醫。
藥師建議：正確補充葉酸
人體內葉酸總量約5～6毫克，但人體不能自己合成葉酸，只能從食物中攝取，加以消化吸收。補充葉酸，首先應從最天然的食物補充開始，動物肝、腎、綠葉蔬菜中葉酸的含量都很豐富，你可以讓它們經常出現在你的餐桌上。
含有葉酸的食物
1、水果：橘子、草莓、櫻桃、香蕉、檸檬、桃子、李、杏、楊梅、海棠、酸棗、山楂、石榴、葡萄、獼猴桃、梨、胡桃、蘋果等。
2、蔬菜：萵苣、菠菜、龍鬚菜、花椰菜、油菜、小白菜、青菜、扁豆、豆莢、西紅柿、胡蘿蔔、南瓜、蘑菇等。
3、豆類：黃豆、豆製品、核桃、腰果、慄子、杏仁、松子等。
4、動物：動物的肝臟、腎臟、禽肉及蛋類，如豬肝、牛肉、羊肉、雞肉、蛋黃等。
5、穀物：全麥麵粉、大麥、米糠、小麥胚芽、糙米等。
審稿：廣東省藥學會廣州醫科大學第一附屬醫院魏理
編輯：廣東省藥學會中山大學孫逸仙紀念醫院深汕中心醫院楊洛萍
【藥盾公益】以中國非處方藥物協會、中國藥學會，中華醫學會等共同發起和成立的公益性組織——PSM藥盾公益（公眾號：PSMChina），廣匯資源，凝聚力量，促進公眾用藥安全。