葉酸，是一種B族維生素類藥物。俗話說：「是藥三分毒」，大劑量、長期服用葉酸對身體有害！為什麼這麼說呢？下面我們來認識一下葉酸。
1941年，美國學者米切爾從菠菜葉中提取純化得到一種由蝶啶、對氨基苯甲酸和L-穀氨酸組成的化合物蝶醯穀氨酸，他將這個化合物命名為葉酸。這個化合物也曾被命名為維生素M、維生素Bc、R因子、維生素B9等等，它是B族維生素的一種，屬於水溶性維生素。
葉酸是維持人體正常生命過程所必需的一類有機物質，在許多生物酶反應中起輔助作用，對核酸和蛋白質的合成、胺基酸的相互轉化、嘌呤和DNA的合成與代謝有重要意義。如果人體缺乏葉酸，則會引起胎兒神經軟管缺陷、巨幼紅細胞貧血、心腦血管、神經系統、消化系統、類風溼性關節炎、腫瘤等疾病。同時，葉酸與同型半胱氨酸代謝密切相關，對預防H型高血壓等心血管疾病的發生也具有重要意義。
一般來說，常吃新鮮水果、蔬菜、肉類食品的人，不會出現葉酸缺乏，不必要補充葉酸。因為在我們日常吃的新鮮的、未經長時間烹煮的蔬菜、水果及肉類食品中都含有豐富的葉酸，正常攝入即可以滿足人體對葉酸的需求。但是對於特殊人群，比如孕婦或者某一類疾病患者，則需要足量補充葉酸，並且定期複查血清葉酸含量、紅細胞葉酸含量及其他相關化驗來指導葉酸的科學、合理用藥。
由於我國地理位置及生活飲食習慣等因素，早在1990年就已啟動預防神經管畸形項目，經過科學家對追蹤觀察25萬例新婚婦女及其妊娠結局驗證，準媽媽在備孕期間服用0.4mg葉酸，可有效預防神經管畸形的發生。
同時，葉酸也用於治療各種原因引起的葉酸缺乏及葉酸缺乏所致的巨幼紅細胞貧血、慢性溶血性貧血所致的葉酸缺乏。所以，在市場上存在兩種規格的葉酸片，一種是一片葉酸片中含400ug葉酸的，一種是一片葉酸片中含5mg葉酸的。消費者在選擇購買葉酸片時一定要認真看好說明書，根據自己的情況進行選擇，不要盲目選擇。必要時諮詢醫生或者藥師。
那麼，長期服用葉酸會導致
⑴鋅缺乏，出現免疫力降低、傷口癒合緩慢、皮膚損害、眼病、糖尿病等情況，嬰幼兒出現食欲不振、生長緩慢，甚至異食癖，青春期少年出現性器官發育不良；
⑵影響維生素B12吸收，且不宜發覺，直到出現無法挽回的神經障礙、脊髓變性、脫髓鞘和嚴重精神症狀等神經系統症狀才可能發現，對健康造成極大危害；
⑶可能會改變人類基因組成，使後代對於一些致命性疾病的抵抗力減弱。
綜上，服用葉酸，要慎之又慎，一定在醫生或藥師的指導下服用，即使服用，也要定期複查血清葉酸含量、紅細胞葉酸含量、血清維生素B12含量、鋅含量等化驗來指導葉酸的科學、合理用藥，切不可盲目亂用。
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