益生菌究竟是什麼細菌？
我們人體的腸道內既存在着以乳酸杆菌爲主的有益菌，也存在着以大腸杆菌和梭狀芽孢杆菌爲主體的有害菌。健康人體內有益菌多於有害菌，其對於推動腸道健康起決定性的作用。
兩類菌共存於大腸中（小腸中的很少），它們的食性偏好卻回然不同。其中，益生菌是”素食主義者”，喜歡分解腸道中不被人體吸收的膳食纖維、寡聚糖等，分解產物伴隨沒有味道的氣體；而有害菌喜分解腸道中未被吸收完全的澱粉、蛋白質等，分解產物大多有臭味。因此，當腸道中的”素食”（膳食纖維、寡聚糖）等較充足時，有利於促進益生菌的生長，反之則會縱容有害菌的生長。
益生菌確實助消化，但是益生菌飲料不能補充益生菌
益生菌可以通過改善宿主腸道菌羣平衡對宿主發揮有益作用，包括乳雙歧杆菌、嗜酸乳杆菌、幹酪乳杆菌、嗜熱鏈球菌等。
不過，益生菌能夠在人體內發揮作用，需要滿足很多嚴格的條件，而且缺一不可：
1、需要獲得特定菌種。
每一類益生菌發揮的功能是不一樣的，如果希望改善腸道鍵康、促進消化，必須飲用具備促進消化功能的益生菌，如嗜酸乳杆菌和雙歧杆菌。
2、必須獲得足夠數量的益生菌。
我們的腸道中有上百萬億的細菌，益生菌數量太少的話也無法發揮作用。通常來說，一次需要吃約1億多個活菌，且在一段時間內連續服用，才能夠達到效果。
3、最後也是最重要的是——必須保證進入腸道的益生菌是活着的。
由於活菌對環境要求非常苛刻，外界溫度稍有變化，就會導致大量活菌死亡，而死細菌對腸道沒有任何作用。即使有益生菌存活，它們也很難通過胃液進入腸道發揮作用，即使通過胃液的考驗，最後進入腸道中的量也非常少。
如此看來，目前市售的益生菌產品幾乎無法滿足以上這3個條件。腹滴、腹脹或便祕的話靠喝益生菌飲料並不靠譜。而且，目前的研究表明，即使滿足以上3個條件，益生菌對於改善腸道健康更多的也只是輔助作用，無法達到直接治療的效果，更不能取代藥物。
膳食纖維比益生菌飲料更有用
中國居民膳食指南建議人體每天要攝入25~30克的膳食纖維，有利於維持腸道健康。而這個量如果不是有意識地補充其實是不容易達到的。粗糧包括全谷類、雜豆類（如四季豆、紅豆、綠豆、扁豆等）以及未經細加工的米面等，每天最好食用50~100克（原料重量）。
薯類和大豆類的膳食纖維含量較多，紅薯是薯類的典型代表之一，含有比較豐富的可溶性與不溶性的膳食纖維；大豆類如黃豆、青豆、黑豆等，含有的膳食纖維比薯類還多，尤其是黃豆，不僅含有豐富的膳食纖維，還含有促進益生菌繁殖的大豆低聚糖。
所以大家以後也不用再花錢買益生菌飲料了，多吃點兒粗糧其實效果更好。