紅薯是秋天的應季食物，紅薯又名山芋、紅芋、甘薯、番薯、番芋、地瓜（北方）、紅苕（多地方言）、線苕、白薯、金薯、甜薯、朱薯、枕薯、番葛、白芋、茴芋地瓜、紅皮番薯、萌番薯。
紅薯富含蛋白質、澱粉、果膠、纖維素、氨基酸、維生素及多種礦物質，有“長壽食品”之譽。含糖量達到15%-20%。有抗癌、保護心髒、預防肺氣腫、糖尿病、減肥等功效。明代李時珍《本草綱目》記有“甘薯補虛，健脾開胃，強腎陰”，並說海中之人食之長壽。中醫視紅薯爲良藥。
紅薯功效：
紅薯最大的特點是含有豐富和優良的膳食纖維，有利於腸胃蠕動，能使人順暢排便，還有利於排除宿便。西醫認爲，排便順暢，有利於消化、吸收，及免疫力的增強。含有大量的維生素C和β胡蘿卜素，這種強效的營養元素組合能提升免疫功能，減輕炎症。降低中風風險。紅薯是絕對的“高鉀低鈉”之王。研究發現，紅薯等富鉀食物可將中風的風險降低20%。輔助降血壓。紅薯的輔助降壓效果主要歸功於其中富含的鉀元素。因爲鉀和鈉是影響血壓高低的重要元素，如果人體攝入足夠的鉀，就會促進血液排泄掉多餘的鈉；食用富含鉀的食物，還會促進體內礦物質水平的均衡，並最終起到一定的輔助降壓作用。養護關節。紅薯中含有豐富的黏蛋白，對養護關節有一定好處。防癌抗癌。紅薯提取物，能有效抑制結腸癌和乳腺癌；熟紅薯的抑癌率高於生紅薯。
預防膽固醇過高。紅薯抑制膽固醇的作用是其他食物的10倍。所以，如果你膽固醇高，就可適當多吃兩塊紅薯。
輔助控血糖。研究發現，2型糖尿病患者在服用白皮紅薯提取物後，其胰島素敏感性得到改善，有助於控制血糖。
有利減肥。現代人油肉蛋奶的攝入多，運動量小，很容易肥胖，引起“富貴病”。而紅薯脂肪含量低，產熱少，飽腹感強的特點，恰恰符合了減肥者的基本要求。
提高生育能力。哈佛醫學院出版的《哈佛醫學資訊》指出，對於育齡婦女來說，甘薯含有的植物性鐵元素能提高生育能力。
吃紅薯的注意事項：
生紅薯去血毒，熟紅薯補氣血，白皮白心的紅薯，對皮膚特別好。皮膚粗糙的人，常吃白皮白心的紅薯，皮膚會逐漸變得潤澤。紅皮紅心的紅薯，營養就更好了。它是補氣和血的，作用可以跟大棗相提並論，且沒有大棗那麼容易生溼熱。臉色蒼白的女孩堅持長期吃這種紅薯，可以改善面部氣色。
常吃紅薯藤可降低血糖，紅薯藤入肝經，是明目的。紅薯藤還有去熱毒的作用，可以調理腸炎和皮膚紅腫、毒瘡。
植物的皮和肉是一對陰陽，紅薯也不例外。紅薯肉是“補”的，而紅薯皮是“泄”的，也就是排毒的。紅薯肉補脾胃，紅薯皮助消化；紅薯肉補氣，紅薯皮通氣；紅薯肉偏酸性，而紅薯皮偏鹼性。吃紅薯容易使人脹氣，還會讓人感覺燒心，如果帶着皮吃，就能解決這些問題。
最後，吃紅薯要記住減主食。也盡量不要空腹吃。
秋季養生注重滋陰潤燥，應注意調理脾胃，而薯類食物有健脾益氣的功效。