早在《本草中國》第一季中，就講述了長白山的守山人老崔在漫漫山野林海尋找野山參的故事，他在深山之中拜山、禁言，以木棍擊打樹木之音來確定方向，尋找前人留下的「兆頭」，懷抱虔誠、心懷敬畏、千裡跋涉尋參的樣子令人肅然起敬。這是人們對於大自然的饋贈所應該持有的態度，也是我們享用這般高貴補益之品所應付出的尊重。
百姓心中的神藥
逢年過節，走親訪友送點啥？一支老山參絕對是十分穩妥的選擇。家裡人生病了需要進補吃點啥？想來想去，還是覺得人參最靠譜。自己感覺體虛，想調理，又不願意亂花錢，最終的選擇往往還是人參。
這幾年找我開膏方的人很多，有不少人會主動提出來：「醫生，你看我這個膏方裡面，要不要加根人參？」甚至在日常看病的時候，一些因為自覺體虛乏力來開藥的患者也會問，我是不是該吃點人參了？甚至還有一些熟悉了的老患者，有時會偷偷向我打聽：你們這些老中醫的家裡，是不是都會藏著幾支上好的人參，隔一段時間就會弄一點來吃，否則怎麼都能保養得那麼好呢！由此可見老百姓對人參的認可度到底有多高。
為什麼人參在大家心目中能有那麼高的地位？當然最重要的是它實實在在的補益效果。
我們都聽過這樣的實驗：古人讓兩名年齡、體力相當的男子賽跑，其中一人口含人參，跑完五裡地後氣息自如、面不改色；另一人早已氣喘籲籲，遠遠落後。
今人換了小白鼠比賽遊泳，同樣是吃了人參的那一批更持久。人參無疑是一劑沒有副作用的強心針，令人心嚮往之。
人參味甘，大補元氣。每個學醫之人，所接觸到的第一味中藥多半也是它。縱觀諸多史書記載，人參的補益作用被詮釋得淋漓盡致：真氣衰弱，短促氣虛，可用它來補益；驚悸怔忡，健忘恍惚，可用它來寧心；元神不足，虛羸乏力，可用它來培補。心虛損，遇事多驚，讀誦詩書健忘，可用人參。甚至內障目暗、視物昏花，也可用人參。
大眾認知度很高的明目中成藥石斛夜光丸，雖然石斛入方名，但人參的用量是石斛的四倍，同時用了山藥、茯苓、枸杞子、菟絲子、生地、熟地、五味子、天冬、麥冬等，共同起到滋陰補腎、清肝明目的功效，用於治療肝腎兩虧之陰虛火旺、內障目暗、視物昏花。
再來看中醫那些經典名方，用到人參的，簡直不勝枚舉，尤其是關乎臟腑功能的提升，人參幾乎是不可或缺的。人參健脾益氣，治療脾虛乏力；食少便溏，常與白朮、茯苓、甘草配用，即四君子湯。人參補肺益腎，治虛損咳喘，與蛤蚧配用，即人參蛤蚧散。人參養心助眠，治疲倦欲眠而久久不能入睡者，輕者單味煎服，重者配合酸棗仁、黃芪、丹參、茯苓等。中醫名方炙甘草湯，別名復脈湯，益氣滋陰，通陽復脈，主治陰血陽氣虛弱，心脈失養，脈結代，心動悸，虛羸少氣，即以人參配用炙甘草、阿膠等，其方現代用於治療功能性心律不齊、冠心病等有心悸、氣短、脈結代等。人參大補元氣，治虛損勞怯，倦怠乏力，少氣畏寒，配合黃芪、甘草、肉桂，即名方保元湯。
人參煉膏服，前人給出的評價是：「回元氣於無何有之鄉，凡病後氣虛及肺虛嗽者並宜之。」人參與天冬、麥冬、生地、熟地制丸，即人參固本丸，熬膏即人參固本膏，用於治療腎虛肺熱，喘嗽煩渴，肺痿咯血。朝鮮許浚等人編寫的《東醫寶鑑》載有七仙丹，就是人參固本丸加用茯苓、何首烏、小茴香而成，功能補心腎，駐容顏，黑鬚髮。
藥膳之中的上品
上好的人參，在古代，總是皇上賞賜給皇親國戚的至高榮譽。好在如今大家生活條件好了，也有了養生保健的意識，願意把錢花在買支人參來補補，下面要說的，就是你手上的這支人參應該怎麼吃。
既然說到古代人參的宮廷之用，那麼就先來看看當年慈禧太后是怎麼吃的。清宮《人參底薄》記載，慈禧太后「自（光緒）二十六年十一月二十三日起，至二十七年九月二十八日止，計三百三十一天，共用噙化人參三斤一兩一錢。今問得榮八月，皇太后每日噙化人參一錢，按日包好，俱交總管郭永清、太監秦尚義侍候。」
噙化其實就是放在嘴裡含著，最後慢慢咀嚼咽下，有如吃糖果一般。這樣吃人參一般都是將其切成薄片。可以將買來的整支人參放在鍋裡蒸軟，也可在燜飯時放入，待飯熟了人參也就軟了，此時就十分容易切片了。將切好的人參片晾乾後放置於陰涼乾燥處，裝瓶保存，攜帶方便。
對於上班族來說，取人參泡茶飲用更為方便。用人參薄片，或者取人參須，每次二三克，放茶杯內，衝入沸水，蓋好，隔10分鐘後飲用，隨飲隨添開水，最後將人參渣嚼下。衝泡時，可根據需要選加有關藥物或食物，如茶飲方人參菊花飲，即是人參與杭白菊一併泡飲，有補氣健脾、清肝明目的作用，平時有神疲乏力、頭暈目糊、氣短懶言、心悸不寧、心煩寐差的，可以常飲之。
至於入菜，在《本草中國》中介紹了一道人參土雞煲，這一鍋「看起來就很補」的養生雞湯應該能讓很多人食指大動，也十分符合國人愛喝雞湯的本性。
我在坐診中，經常有患者要求開一個浸酒藥方，也有說家裡有人參，再配點藥，用來浸酒，最常用的當然是八珍酒。這方子出在《萬病回春》一書，用藥是人參、當歸、白芍、生地黃、茯苓、炙甘草、五加皮、紅棗、核桃肉、白朮、川芎和白酒，有滋補氣血、調理脾胃的作用，可以用來治療因氣血虧損而引起的面黃肌瘦、心悸怔忡、精神萎靡、脾虛食欲不振、氣短懶言、勞累倦怠、頭暈目眩等。（施仁潮）